Wat is paiche? De witte koning van Amazonie

De paiche is de voorouderlijke koning van Amazonie. Wetenschappers kennen hem als Arapaima gigas, in Brazilie staat hij bekend als pirarucu, en in Peru draagt hij al eeuwenlang de naam paiche. Het is een van de grootste zoetwatervissen ter wereld, een oeroud dier dat aan de oppervlakte komt om lucht te ademen, thuis in de rivieren en meren van het Amazonebecken.

Een reus met een verfijnde smaak

Voor een vis van deze omvang is de paiche opmerkelijk subtiel op het bord. Het vlees is wit en stevig, met grote vlokken, en de smaak is zacht, boterachtig en licht zoetig, zonder enige van de modderige tonen die men doorgaans met riviervis associeert. Het filet is vrij van graten, wat een strakke snede mogelijk maakt met vrijwel geen verlies. Chefs plaatsen hem naast heilbot en Chileense zeebaars, met een herkomstverhaal dat geen van beide kan evenaren.

Waarom hij zo zelden te vinden is

De wilde arapaima is generaties lang intensief bevist, en de soort is vandaag beschermd over een groot deel van zijn verspreidingsgebied. De internationale handel in wilde exemplaren wordt strikt geregeld door CITES, het verdrag dat de handel in beschermde soorten reguleert. Dat is waarom de paiche vrijwel nooit verschijnt op markten buiten Zuid-Amerika, en waarom aquacultuur de enige serieuze weg is om hem aan de wereld aan te bieden.

Van Amazonie tot uw keuken

Amazonian Reserve kweekt de paiche aan de bron, in de regio Ucayali in het Peruaanse Amazonegebied, nabij de stad Pucallpa. Onze vissen worden geboren in onze eigen broederij, groeien op in bassins gevoed door hun eigen oorspronkelijke water, en worden gekweekt zonder antibiotica. Elke oogst wordt bevroren op het optimale moment, zodat keukens op vier continenten de paiche het hele jaar door kunnen serveren, met volledige documentatie bij elke levering. Bent u actief als culinaire professional en wenst u hem te proeven, vraag dan een staal aan via onze contactpagina en wij antwoorden u binnen een werkdag.